Desde 1996, Pokémon no ha dejado de crecer: videojuegos, cartas, anime, películas y hasta una app que puso a medio mundo a caminar por la calle. Se estima que es la franquicia de entretenimiento que más dinero ha generado en la historia. Pero, ¿sabías que todo empezó con un niño que coleccionaba insectos? Aquí van 12 datos curiosos de Pokémon que todo entrenador debería conocer.
Antes de empezar: un poco de contexto
Pokémon nació en Japón como un par de juegos para Game Boy desarrollados por Game Freak y publicados por Nintendo. Hoy la marca la administra The Pokémon Company, formada por Nintendo, Game Freak y Creatures. La primera generación tenía 151 Pokémon; a la fecha ya hay más de mil especies.
Los 12 datos curiosos de Pokémon
1. Todo empezó cazando bichos
Satoshi Tajiri, el creador de Pokémon, creció en Machida, a las afueras de Tokio, y de niño le encantaba atrapar insectos en los estanques y campos de su barrio. Con los años, la ciudad creció y esos espacios naturales desaparecieron. Pokémon fue, en parte, su forma de recrear esa infancia para otros niños.
2. Game Freak empezó como una revista
Antes de ser un estudio de videojuegos, Game Freak era una revista hecha a mano que Tajiri publicó por primera vez en 1983, cuando tenía 17 años. En esa época casi no existían revistas de videojuegos en Japón, así que la suya llenó un hueco.
3. El cable del Game Boy fue la chispa
Cuando Tajiri supo que dos Game Boy podían conectarse con un cable, se le ocurrió que los jugadores podrían intercambiar criaturas entre sí, no solo competir. Esa idea de "intercambiar" es el corazón de Pokémon y la razón por la que salieron dos versiones con criaturas distintas.
4. Iba a llamarse "Capsule Monsters"
El proyecto se llamaba originalmente Capsule Monsters ("Monstruos de Cápsula"), en parte inspirado en la serie japonesa Ultraseven, donde el héroe guarda monstruos en cápsulas. Como ese nombre no se pudo registrar, cambió a Pocket Monsters, que en Japón se abrevió como "Pokemon". Fuera de Japón se le agregó el acento en la "é" para ayudar con la pronunciación.
5. Tardó años en salir
El desarrollo empezó alrededor de 1990, pero el juego era tan ambicioso para el pequeño equipo que se puso en pausa varias veces. Finalmente, Pocket Monsters Red y Green salieron en Japón el 27 de febrero de 1996. Por eso cada 27 de febrero se celebra oficialmente el Pokémon Day; en 2026 la franquicia cumplió 30 años.
6. Mew fue un secreto de último minuto
Mew se agregó casi al final del desarrollo y no se podía atrapar jugando normalmente. En 1996, la revista japonesa CoroCoro organizó un sorteo: solo 20 ganadores podían mandar su cartucho para que les cargaran a Mew. El misterio hizo que todo mundo hablara del juego, que para septiembre ya había vendido más de un millón de copias.
7. Una mujer diseñó a Pikachu
Pikachu fue creado por la diseñadora gráfica Atsuko Nishida, de Game Freak. Para el anime, el equipo eligió a Pikachu como compañero del protagonista en lugar de Bulbasaur, Charmander o Squirtle, para no favorecer a ninguno de los tres iniciales y atraer tanto a niños como a niñas.
8. Los Pokémon nunca mueren
Como la franquicia está pensada para niños, en las batallas los Pokémon no mueren ni hay sangre: solo se debilitan y se recuperan en el Centro Pokémon. Esta decisión fue clave para que muchos papás vieran la serie con buenos ojos en los noventa.
9. El anime tuvo una pausa de cuatro meses
En diciembre de 1997, un episodio con luces rojas y azules parpadeando muy rápido provocó malestares en miles de espectadores en Japón, desde dolor de cabeza y mareos hasta convulsiones en algunos casos. La serie se suspendió, se crearon nuevas reglas para las transmisiones y regresó en abril de 1998.
10. El lema "Gotta catch 'em all!" casi no pasa
El famoso lema en inglés, "Gotta catch 'em all!", lo ideó Norman Grossfeld, director de la adaptación estadounidense. En Estados Unidos normalmente no se permite decirle a los niños "tienes que..." en anuncios, pero las autoridades lo aprobaron porque atrapar Pokémon es la esencia del juego.
11. Pokémon GO empezó como una broma
En 2014, Google publicó una broma del Día de los Inocentes (el 1 de abril en Estados Unidos) llamada "Google Maps Pokémon Challenge". A Tsunekazu Ishihara, de The Pokémon Company, le gustó tanto la idea que se convirtió en un juego real de Niantic: Pokémon GO, que se volvió un fenómeno mundial en 2016.
12. Ash se despidió después de 25 temporadas
Ash Ketchum y Pikachu fueron los protagonistas del anime durante 25 temporadas. A partir de la temporada 26, Pokémon Horizons, la serie presentó a nuevos protagonistas, Liko y Roy. Para muchos fans fue el final de una era.
¿Sabías esto? Cuéntanos en los comentarios cuál de estos datos te sorprendió más.
Conclusión
Pokémon nació de los recuerdos de infancia de un niño que coleccionaba insectos y terminó convertido en un fenómeno que une a varias generaciones. Desde el Game Boy hasta el celular, la idea de atrapar, intercambiar y compartir sigue siendo la misma. Ahora cuéntanos: ¿cuál fue tu primer Pokémon y cuál es tu favorito de todos los tiempos?