Los compartimos todos los días, pero casi nunca nos preguntamos de dónde salieron. Detrás de cada meme hay una persona, una mascota o un artista que un día subió una foto sin imaginar que se volvería famosa en todo el mundo. Te contamos el origen de 7 memes famosos y qué fue de sus protagonistas en la vida real.
Antes de empezar: ¿qué es un meme?
Un meme es una imagen, video o frase que la gente copia, modifica y comparte para expresar una idea o un chiste. Lo curioso es que muchos de los más famosos nacieron de fotos de banco de imágenes, blogs personales o cómics de internet que nadie pensó que fueran a viajar tan lejos.
El origen de 7 memes famosos
1. Doge: la perrita shiba inu que conquistó internet
La protagonista real se llamaba Kabosu y vivía en Sakura, al este de Tokio. Su dueña, la maestra Atsuko Sato, la adoptó en 2008 y en 2010 le tomó una foto en el sillón, con las patitas cruzadas y una mirada de lado. La subió a su blog, de ahí saltó a Reddit y se volvió el meme "Doge", famoso por sus frases en inglés mal escrito a propósito.
La imagen inspiró incluso una criptomoneda, Dogecoin, que empezó como broma. En 2023 se inauguró una estatua de Kabosu en un parque de Sakura, y la perrita murió el 24 de mayo de 2024, a una edad estimada de 18 años.
2. El novio distraído: una sesión de fotos en Girona
Seguro lo has visto: un chavo voltea a ver a otra muchacha mientras su novia lo mira indignada. La foto la tomó el fotógrafo Antonio Guillem en 2015, en la ciudad de Girona, España, para un banco de imágenes. Quería representar la infidelidad de forma divertida e improvisó la escena con dos modelos con los que trabajaba seguido.
Lo más curioso: Guillem contó en 2017 que, antes de volverse meme, la foto se había descargado unas 1,500 veces, y que los memes no le habían dejado dinero porque casi nadie usaba la imagen con licencia.
3. "This is fine": el perrito que toma café entre llamas
Este meme sale de un cómic llamado "On Fire" que el dibujante estadounidense KC Green publicó en 2013 en su serie Gunshow. En internet solo se comparten las dos primeras viñetas: el perro sentado en un cuarto en llamas diciendo "this is fine" ("todo está bien"). Green ha contado que el cómic refleja esos días malos en los que intentas ignorar que las cosas no van bien.
4. Grumpy Cat: la gatita que no estaba enojada
Se llamaba Tardar Sauce y vivía en Arizona, Estados Unidos. En septiembre de 2012, el hermano de su dueña subió su foto a Reddit y en poco tiempo se volvió la gata más famosa de internet. Su cara de enojo se debía a una forma de enanismo felino y a su mandíbula; según su familia, el resto del tiempo era una gata de lo más normal. Llegó a tener libros, mercancía y hasta una película para televisión. Murió en mayo de 2019, a los 7 años.
5. Harold, el señor que "oculta el dolor"
El señor de la sonrisa forzada se llama András Arató y es un ingeniero eléctrico húngaro. Un fotógrafo vio sus fotos de vacaciones en Facebook y lo invitó a posar para bancos de imágenes. Años después, Arató descubrió que la gente lo llamaba "Hide the Pain Harold" porque parecía sonreír "a pesar del dolor".
Al principio no le gustó, pero decidió adueñarse del meme: abrió su propia página, empezó a hacer comerciales y hasta prestó su imagen a una campaña de salud mental en Hungría. Él mismo dice que en realidad es un hombre feliz.
6. La mujer que le grita a un gato
Este meme une dos imágenes que no tienen nada que ver. Por un lado, una escena de 2011 del reality The Real Housewives of Beverly Hills en la que Taylor Armstrong llora y señala molesta. Por el otro, la foto de Smudge, un gato blanco de Canadá que en 2018 apareció sentado a la mesa con cara de pocos amigos frente a un plato de ensalada.
El 1 de mayo de 2019 un usuario de Twitter las juntó y el resultado fue tan gracioso que se volvió uno de los memes del año. Para 2020, Smudge ya tenía más de un millón de seguidores en Instagram.
7. "Disaster Girl": la niña frente al incendio
La foto de la niña sonriendo con malicia frente a una casa en llamas parece sospechosa, pero tiene explicación: en enero de 2005, Zoë Roth y su papá fueron a ver un incendio controlado, de esos que hacen los bomberos para entrenar, en Mebane, Carolina del Norte. Su papá, fotógrafo aficionado, capturó el momento.
En 2021, ya como estudiante universitaria, Zoë vendió la foto original como NFT por unos 473 mil dólares, y dijo que usaría el dinero para pagar su préstamo estudiantil y donar a causas benéficas.
¿Sabías esto? Cuéntanos en los comentarios cuál de estos datos te sorprendió más.
Lo que nos enseñan los memes
Hay un patrón en todas estas historias: casi nadie buscaba volverse viral. Algunas personas, como Harold y Zoë, aprendieron a convivir con la fama y a sacarle provecho; otras, como el fotógrafo del novio distraído, recuerdan que esas imágenes tienen dueño. Por eso vale la pena compartir memes con buen humor, pero sin olvidar que detrás hay personas (y mascotas) reales.
Conclusión
Desde una perrita japonesa hasta un ingeniero húngaro, los memes más famosos nacieron de momentos cotidianos que internet convirtió en lenguaje universal. La próxima vez que mandes uno, ya sabrás la historia que hay detrás. ¿Cuál es el meme que más usas en tus chats? ¿Quieres que contemos el origen de algún meme mexicano en un próximo artículo?
Fuentes
- BBC News: Kabosu, la perrita del meme "doge", muere (24 de mayo de 2024)
- EL PAÍS (Verne): el "novio distraído" del meme viral es de España
- The Verge: el creador de "This Is Fine" explica su meme
- Grumpy Cat – Wikipedia
- The Guardian: András Arató, "mi cara se volvió un meme"
- TIME: Smudge, el gato del meme de la mujer que le grita a un gato
- BBC News: Zoë Roth vende el meme "Disaster Girl" como NFT